S neizmjernom tugom javljamo da nas je zauvijek napustio Damir Novak, dugogodišnji predsjednik DVD-a Mali Mihaljevec, profesionalni i dobrovoljni vatrogasac, vatrogasni sudac i svjetski poznati karikaturist.
Damir Novak (5. lipnja 1960. – 6. veljače 2026.) je rođen u Malom Mihaljevcu gdje je živio s obitelji. Školovao se za vatrogasnog tehničara te se 1982. zapošljava u MTČ Čakovec gdje je radio kao profesionalni vatrogasac. Kroz brojna osposobljavanja stekao je zvanje višeg vatrogasnog časnika. Bio je dugogodišnji član Industrijskog dobrovoljnog vatrogasnog društva MTČ. Odigrao je važnu ulogu u radu DVD-a Mali Mihaljevec, gdje je bio operativni vatrogasac, a obnašao je dužnosti predsjednika (od 2013. do 2021.) te dopredsjednika (od 2021.).
Ostvario je iznimne rezultate kao vatrogasni sudac, voditelj vatrogasnih natjecateljskih odjeljenja te sudionik međunarodnih vatrogasnih natjecanja. Posebno se ističe njegovo sudjelovanje s ženskim A odjeljenjem IDVD-a MTČ na vatrogasnoj olimpijadi u Berlinu 1993., gdje su naši vatrogasci prvi puta nastupili pod hrvatskom zastavom.
Uz ljubav prema vatrogastvu, bio je i svjetski poznati karikaturist i dugogodišnji suradnik Hrvatske vatrogasne zajednice za koju je uz karikature za “Vatrogasni vjesnik” radio i bojanke za djecu, stripove vatrogasne tematika za djecu, ilustracije stručnih izdanja knjiga i rasporeda sati za školu. Generacije vatrogasne mladeži su odrasle uz njegove bojanke, u kojima je Novak kroz svoj prepoznatljivi crtež učio mladež prvim vatrogasnim koracima. Kroz svoje karikature vatrogasne tematike u fokus je stavljao malog, običnog vatrogasca, koji unatoč nedaćama koje ga svakodnevno okružuju nastavlja sa svojom zadaćom. Njegovi likovi kroz ponekad sarkastične komentare odgovaraju na dnevno-političke situacije koje utječu na vatrogasce. Dio karikatura ima i edukativnu poruku, a tu su i neizbježni žensko-muški odnosi.
Bio je član Hrvatskog društva karikaturista od samog osnutka i više puta je biran u izvršni odbor Društva. Izlagao je na mnogim samostalnim i zajedničkim izložbama, a najznačajnije samostalne izložbe su bile u: Domu humora u Gabrovu (Bugarska), Kolašinu (Crna Gora), Galeriji Osten u Skoplju – Makedonija, Centru za kulturu Čakovec, Knjižnici „Nikola Zrinski“ Čakovec te u Muzeju hrvatskog vatrogastva u Varaždinu. Bio je stalni suradnik (više od 25 godina) tjednika „Međimurje“ gdje je objavljivao svoje karikature, stripove i portrete poznatih osoba. Povremeno je objavljivao gotovo u svim tiskovinama u Hrvatskoj, a u posljednje vrijeme i u digitalnim medijima. Dobitnik je nagrada za karikaturu u Hrvatskoj te Koreji, Kini, Siriji, Italiji, Austriji, Kanadi, Makedoniji, Iranu, Rumunjskoj, Turskoj, Češkoj, Slovačkoj.
Za dugogodišnji rad u vatrogastvu dobio je niz priznanja od kojih ističemo Vatrogasna spomenicu za 40 godina aktivnosti, Spomenicu vatrogasni veteran i Odlikovanje za posebne zasluge.
U ime Hrvatske vatrogasne zajednice glavni vatrogasni zapovjednik Slavko Tucaković i svi djelatnici izražavaju iskrenu sućut obitelji, prijateljima i članovima DVD-a Mali Mihaljevec te svima koju su voljeli našeg Damira.
Dragi Damire, hvala ti na svemu što si učinio za hrvatsko vatrogastvo.
________________________________________________________
Posljednji ispraćaj poštovanog Damira Novaka održat će se 10. veljače 2026. u Pleškovcu u 15:00 sati.
